2016年冬对樊振东来说，是带着梦想开始发光的时候。他在萨尔布吕肯，拿到了职业生涯里心里最渴望的第一个世界级冠军头衔。那时候他是刚崭露头角的年轻新星，外界对他期望很高。如今，九年时间一下子就过去了，他以“大满贯”的身份又回到了萨尔布吕肯的赛场。从有锐气的新人变成挑大梁的顶级球员，一路走来，他的气质、心态和对成功的渴望都变了很多。这次他登上德国乒乓球联赛德甲的舞台，就好像进入了职业生涯的另一片天地。虽然带着很多期待回来，但这次亮相有点让人意外。

最近的一场正式比赛还是国内的乒超联赛，当时穿着上海地产集团队服的樊振东状态很好，13场比赛全赢了，让人称赞。可德甲首战却不太理想。在萨尔布吕肯俱乐部主场和贝格诺伊施塔特比赛时，他被安排打第一单打，对手是他从没交过手的罗曼·鲁伊斯。之前的新闻发布会上，不管是外界还是他自己都挺有信心，好像准备好在熟悉的地方再创造辉煌。但这场比赛结果让很多人没想到，经过五局苦战，他2比3输了，赛场内外的气氛一下子就冷下来了。

整场比赛，两人实力差不多，从开始就对抗得很激烈。第一局比分好几次打平，关键时刻鲁伊斯抓住机会，11比13赢了。樊振东马上调整状态，第二局11比4赢回来，按粉丝熟悉的节奏渐渐占了上风。鲁伊斯没慌，攻防都很稳，撑到了第四局，最后进入决胜局。这时候，樊振东在压力下开始失误，对手抓住机会赢了，11比6锁定胜局。比赛结束后，不少观众对这个意外的很惊讶，和赛前的期待不一样。

这场比赛的赛程安排也能看出德国乒联竞争很激烈。从樊振东的第一场对决，到后面的几场单打和可能的双打，全队都在密集比赛。被问到对新环境的感受，樊振东说德国赛场的竞争氛围和国内不一样，这种既陌生又让人兴奋的体验得花点时间适应。他知道队友和俱乐部对他期望很高，也明白重大的突破往往要挑战新困难。接下来的赛季任务，像德甲、德国杯和欧冠赛事，肯定是很艰难的考验。这场不太理想的首战可能只是个开始，每一次和没交过手的对手比赛、探索新赛制，都会成为他职业生涯的重要部分。

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